Ésta es una placa anunciada como el regreso a las pistas de CRADLE OF FILTH como una banda de metal: Bien. También fue sometida al típico hype como un disco que retomaría el camino de discos insignes como Dusk And Her Embrace: No tan bien.

Partamos de la base de que este disco es claramente una reivindicación a lo que venía haciendo Dani Filth y compañía luego de claros fiascos musicales tales como Nymphetamine y Thornography. Claramente hay una nueva intención de volver a la senda que los caracterizaba como la banda más prominente de black metal melódico/sinfónico de Inglaterra.

El disco conceptualmente se basa en la historia de Gilles de Rais, un noble francés de la época de Juana de Arco que luego de la guerra acumuló gran riqueza y con el tiempo se convirtió en un asesino en serie que torturó y asesinó sádicamente a cientos de niños, hombres y mujeres en su castillo.

Dicho esto pasamos a lo esencial. El disco en sí utiliza varios elementos a los cuales CRADLE OF FILTH nos tenía acostumbrados en épocas pasadas, tales como las introducciones sinfónicas, intermezzos y un uso adecuado de sintetizadores y coros femeninos. También está la inclusión de la voz de Guilles de Rais confesándose en el comienzo de varios de los temas, algo que le da un toque sutil y macabro a cada tema, un recurso totalmente novedoso.

En cuanto a cuerdas el disco no presenta ninguna novedad, es CRADLE OF FILTH en un 100% con riffs que incluso a veces da la impresión de haberlos escuchado ya previamente en otras producciones, al menos a lo largo del disco no existe abuso ni sobreexplotación de ningún recurso en las guitarras. Un trabajo bastante parejo de Allender, limpio, con algunas intervenciones brillantes, un par de solos y riffs bastante adecuados y excelentemente ejecutados como en "Shat Out Hell" o "Midnight Shadows Crawl to Darken Counsel With Life", pero es a ratos por lo que tampoco esperen una gran abundancia ni la mejor actuación de COF. En cuanto a bajos también, a diferencia de discos donde el bajo realmente se lucía como Cruelty and the Beast, aquí el amigo de 5 cuerdas se adapta principalmente a lo que es la guitarra, hace su trabajo impecablemente pero de CRADLE OF FILTH podría esperar más por lo anterior ya mencionado.

En teclas el trabajo es buenísimo, de altísima calidad y al final es el elemento que logra que este disco no sean 70 minutos de aburrimiento absoluto. El trabajo sinfónico está presente de forma preponderante a lo largo de todo el disco siendo, junto con la guitarra y muy a modo de CRADLE OF FILTH, los motores melódicos absolutos, en conjunto, ninguno por sobre el otro lo que también marca la tendencia de este disco en volver a ciertas raíces, de que hay reminiscencias a Dusk… y Cruelty and the Beast las hay, pero tampoco abundan debido a un factor: el disco tiende a volverse monótono en cierto punto, quizás es la duración misma de éste pero la verdad es que sentí que hubo un déficit de ideas muchas veces, que se podría haber hecho algo mejor bajo la misma vara que la banda ya ha dejado presente anteriormente.

Otro punto destacable siempre son los coros, bien utilizados y que se encargan de darle ese aire gótico a las canciones que en una banda como ésta es necesario. La batería precisa, entretenida y motivante, buen trabajo de Skaroupka, se encarga de mantener con poder la música, la intensidad en las baquetas es claramente un elemento apreciable en este estilo y aquí la verdad es que no quedó mal, nada que envidiar a Nick Barker.

Nota aparte, y creo que la banda debe agradecer mucho en este punto, es la notable producción de Andy Sneap donde aquí demuestra porque ha producido a bandas como Benediction, Cathedral, Opeth y Nevermore, por mencionar algunas pocas, lo que puedo inferir de esto es que en cuanto a producción y arreglos el disco no se queda atrás, destacable trabajo en las perillas y la verdad es que no podía esperar menos de un hombre como Sneap.

En síntesis CRADLE OF FILTH nos mostró que si se puede volver a tomar un camino prácticamente olvidado, se puede pensar en volver a tener las mismas energías e incluso en revivir épocas doradas, pero éste es solo un comienzo, bastante parejo y prometedor a la vez, esperemos que sea duradero este revival y estos ingleses nos puedan brindar a futuro nuevos discos de lo que mejor saben hacer.