El año 2006 apareció de forma muy silenciosa una banda death metal estadounidense con temática centrada en la guerra llamada WEST WALL y un flamante disco debut bajo el brazo denominado Blitzkrieg Symphony #1. Si bien es cierto aquel trabajo no tuvo mayor trascendencia ese año, para quienes lo escuchamos en su momento nos pareció una propuesta bastante interesante de death metal, con un sonido muy bien pulido y - más importante aun - con un sello relativamente propio. Tres años más tarde y luego de un par de cambios en su alineación (vocalista nuevo incluido), WEST WALL se encuentra de vuelta presentando al respetable su nuevo registro llamado Conquest or Death. Cabe señalar que en sus filas milita un miembro de la banda BOUND FOR GLORY, conocida en el ambiente R.A.C, así que algunos ya se pueden ir imaginando para dónde apunta la cosa.

A diferencia de su primer trabajo, éste Conquest or Death no suena tan, pero tan propio. Como que le encuentro un cierto dejo de sus congéneres y compatriotas de ARGHOSLENT (principalmente en la voz) y ya que los sacamos al baile, podemos hacer la equivalencia respectiva: así como ARGHOSLENT ha adoptado influencias del heavy metal ochentero y NWOBHM, el Conquest or Death contiene riffs influenciados por el metal más contemporáneo (algunos riffs me suenan muy THE HAUNTED o a los primeros discos de ARCH ENEMY, por ejemplo) pero aun así como que - para bien o para mal - siento que la atmósfera es muy similar (es más, el tema "Furore Teutonicus" me suena muy similar a "Manacled Freightage" del Hornets of the Pogrom).

Conquest or Death es una placa prolija, contiene tanto riffs como coros pegajosos y fáciles de recordar (los temas “Fire in the Hole”, “Conquest or Death” y “Slay Them in my Presence” pueden ser buenas muestras de aquello); la música puede resultar un poco menos agresiva que en Blitzkrieg Symphony #1 pero se compensa con un sonido más accesible y a la vez cojonudo. Así y todo – y en caso de que este álbum alcance mayores niveles de popularidad respecto de su predecesor – creo que Conquest or Death tiene potencial de ser una moneda de oro: agradarle a fans del death metal más tradicional (seguidores de BOLT THROWER, por ejemplo) así como a fans del metal más taquillero (como mencionamos anteriormente).

El disco es entretenido y tiene buenos temas (incluso los treinta y tantos minutos que dura esta placa se pasan volando), no obstante WEST WALL aparentemente tuvo un cambio de paradigmas y eso se vio reflejado en su estética musical. No es mejor ni peor que lo anterior, pero como que - según mi punto de vista - pudo haberse forjado un nombre más de peso en la escena con un groove como el del disco anterior. De todas maneras, es un imperdible de este año en lo que a death metal respecta así que les queda tarea para la casa: escuchar Conquest or Death y si les quedó gustando, juéguensela con Blitzkrieg Symphony #1 y juzguen por ustedes mismos.