HOD es una banda oriunda de Texas (EE.UU.), un estado cuya escena blacker es notoriamente eclipsada por la figura de ABSU (de hecho, uno de sus miembros masterizó el disco). Ello explica, me imagino, el esfuerzo que el sello Ibex Moon ha puesto en la difusión de Serpent, este disco debut del quinteto texano. Y es que le han puesto "bueno" a la promoción. Si eso estaba a la altura del producto, lo veremos.

Miro la frase anterior y me parece un poco injusta. Serpent no es un mal disco, es tan solo que no se ajustó a mis expectativas. Si leo que una banda toca "blackened death metal" igual me espero una andanada de imprecaciones y brutalidades varias. Y este disco es bastante ordenadito. Quizá me dejé llevar por el hecho de que es una banda de reciente formación (2007); sin embargo, todos sus miembros cuentan con años de experiencia en bandas como NECROVORE, THORNSPAWN, e incluso en la banda de G.G. ALLIN. Eso puede tener que ver con el hecho de que esto no es un caótico maremágnum de riffs y baterías aceleradas, sino una entrega, como decíamos, bastante ordenada. A pesar de que la producción no es ultra prolija, tampoco es una bola de ruido: es audible, se distinguen tanto las voces como los instrumentos. Quizá eso influye en como suena el disco en cuanto a "estilo" (quizá estamos malacostumbrados a que todo lo black suene como grabado en los 80s)

Ahora bien, decir "blackened death" para mi queda un poco corto, pues por momentos suena a puro death, y en otros tiene una fuerte influencia thrash. Por decir, el tema "Demoralizer" tiene un fuerte dejo a SLAYER. Lo que no es malo, pero en mi óptica se aleja un poco de mi idea de blackened death... Si hay momentos y pasajes instrumentales donde la influencia del black metal escandinavo es notoria, pero por la mayor parte la dirección del disco se inclina al death. Por momentos me recuerdan un poco a UNDERCROFT, y cómo no, al antiguo MORBID ANGEL.

Creo que lo que salva un poco todo este asunto es la actitud de estos tipos, que se refleja en su frase promocional "en un mundo donde el metal se ha vuelto seguro y tipos con delineador de ojos y poleras de niña se meten al moshpit, HOD trae de vuelta la amenaza". Quizá sea cierto para los EE.UU., pero al menos para mi, Serpent podría ser aún más amenazador. De todas formas, canciones como "Harbinger of Death" y "Victims" valen la pena. A esperar la evolución de estos auténticos "vaqueros del infierno".