Si el doom es un género oscuro o under dentro del espectro general del metal, el llamado Funeral Doom es aún menos masivo. Por ello no es raro que el nombre de RIGOR SARDONICOUS no resulte familiar, a pesar de que la banda ha estado en activo desde inicios de los '90 y de que durante los últimos 10 años, sus trabajos hayan atraído la atención de algunas comunidades online dedicadas al doom metal. Siendo este un trabajo en vivo, me pareció una buena opción para conocerlos. Por lo demás es un disco especial, pues el 2009 marca el décimo aniversario de la publicación de su primer LP oficial, Apocalypsis Damnare.

Se podrán dar cuenta de que el grupo tiene una inclinación por el uso del latín. Ignoro a qué se debe, pues la temática de ellos no es Roma sino el horror, lo putrefacto, lo que se arrastra en las sombras. Han dicho en entrevistas que lo suyo no es lo gótico, ni lo penoso ni lo depresivo, sino lo que asusta, lo horrífico. Y eso se nota que han tratado de plasmarlo en sus temas. Con resultados dispares, hay que decirlo.

Musicalmente, RIGOR SARDONICOUS no se aleja mucho de lo que han hecho las bandas que de alguna forma sentaron las bases del subgénero, como DISEMBOWELMENT, SKEPTICISM o THERGOTHON, si bien sus miembros aseguran sentirse más influenciados por las partes más lentas de bandas death metal como AUTOPSY u OBITUARY; ésta última apreciación la comparto plenamente.

En lo que respecta a este disco, la cosa parte bastante bien con la oscura intro llamada "Praedestinare", para dar paso al primer tema, "Anima Interitus". La guitarra suena muy sucia y distorsionada, casi como un zumbido, en afinación baja. El bajo no se distingue mucho acá (mas adelante cambia eso) pero va marcando con claridad el rumbo de la canción. El primer detalle viene con la percusión, pues proviene de una batería electrónica programable. Conozco pocas bandas que se salgan con la suya usando estos aparatos. Ya volveremos sobre eso. Finalmente, está la voz: gutural y grave, más que seguro procesada con algún efecto de "pitch-shifting", y bastante ininteligible. Y muy death.

Esto es válido para casi todos los temas de la banda, y de alguna forma es su sonido propio: esa utilización de la percusión electrónica y de la voz ultra monstruosa, con las guitarras que parecen una onda telúrica, con un tono cercano al drone doom.

Un detalle de este disco en vivo es que la interacción del público (si la hay: ésto no es una tocata de hard rock, vamos!) queda un poco enmascarada por la inclusión de una serie de interludios instrumentales titulados "Embolium" y enumerados del 1 al 8 (en latín por supuesto) (¿Se habrán criado con el papá de Indiana Jones estos tipos?). En algunos casos no son más que el típico ruido de una tormenta eléctrica, pero que le dan una atmósfera perfecta a la música que escuchamos.

"Alveus de Somnus" eleva algo más el tempo de la música (supongo que si dije que esto era "funeral doom", no necesito agregar que las canciones son más lentas que un caracol drogado con Tonaril), mientras que al final de "Laudare Apocalypsis" podemos escuchar más claramente el bajo, que debido a lo grave de su afinación llega a trastear un poco. Luego de esto, viene una muestra del bizarro sentido del humor de estos individuos... tiene que ser talla el que hagan una versión gutural del villancico "El Tamborilero de Belén", con todo y "ropoponpón" incluído! Pero "Little Rigor Boy" es sólo eso, un intermedio antes de volver al horror con "Jewish Massacre" y "Despair", ambas de su demo de 1994 Risus Ex Mortuus. Este último tema tiene algunos cambios de ritmo bastante abruptos, lo que rompe la monotonía de las canciones, al igual que algunas de las percusiones del tema "Sleepless", cual campanadas... El disco se cierra con otro tema antiguo, "Parasitosis", del '94, el cual parte con unos acelerados blast-beats... entre eso y las voces la cosa recuerda algo a MORTICIAN.

En resumen, este disco en vivo de RIGOR SARDONICOUS sirve para despejar varios prejuicios, como que un disco de funeral doom debe ser fome y monótono; algo de monotonía hay, pero supongo que no se puede evitar en este género. Otra cosa es su utilización de batería programable, que me parece aceptable y bien lograda. Quizá no es un disco para escuchar a cada rato, pero ciertamente será apreciado por quienes aman lo lento y lo podrido. Lo mejor de todo es que pueden descargarlo en forma gratuita desde su página web. No sean flojos y googléen el nombre.